北京时间2月22日凌晨3点,美联储公布了2024年1月30至31日联邦公开市场委员会(FOMC)会议纪要,详细披露了美联储官员们对美国金融状况以及对货币政策路径的最新研判,为2024年美联储货币政策定下了基调。这份被市场瞩目的会议纪要都释放了哪些重要信号?美联储的官员最新发言的态度是什么?预测机构对于美联储未来行动作出哪些新的判断?
降息需要更多通胀进展
美联储上月宣布连续第四次维持利率不变。整体来看,大多数美联储官员都对“较早降息”的选项表示担忧,他们认为,这一行动的风险要明显高于“将利率继续维持高位”。这印证了先前会议声明中的“在对通胀率持续向2%迈进有更大信心之前,不宜降低利率目标区间。”
尽管反通胀取得了很大进展,美联储基调是对通货膨胀保持谨慎。纪要写到,与会者判断政策利率可能处于本次紧缩周期的峰值,对通胀持续向2%迈进更有信心之前,降低联邦基金利率并不合适。政策利率的未来走势将取决于数据、不断变化的前景以及风险平衡。大多数与会者指出了过快放松政策立场的风险。
在缩减资产负债表(缩表)方面,纪要写道,与会联储官员指出,正在持续的缩表过程是FOMC(联邦公开市场委员会)实现宏观经济目标方法的重要组成部分,缩表迄今进展顺利。许多与会者建议,在下次会议上开始深入讨论资产负债表问题。一些与会者认为可能需要放慢资产负债表缩表速度。纪要还显示,美联储工作人员在评估金融形势时有些担心美国金融状况。一些美联储工作人员认为,通胀问题的进一步进展可能需要比预期更长的时间。官员们表示,限制性政策立场需要维持多久还存在不确定性。“几位”官员指出,长期保持过度限制的立场会给经济带来下行风险。
纪要公布后,有“新美联储通讯社”之称的记者Nick Timiraos发文称,在上月会议上,大部分美联储官员暗示的担忧是,过早降息和价格压力变得根深蒂固,而不是过高的利率保持过久,只有两名官员强调了长期维持高利率的风险。美国银行首席美国经济学家迈克尔·盖本(Michael Gapen)认为,如果通胀状况更加顽固,美联储可能会在较预期更长的时间内按兵不动。
不过,市场认为,这份纪要对市场的影响有限,因为2月13日公布的1月消费者物价指数(CPI)数据已经打破了通胀放缓趋势,交易员已经降低了美联储近期降息的押注,美联储主席鲍威尔甚至公开警告称,不太可能在3月份降息。除此之外,多位美联储高官发表讲话,提示考虑降息为时尚早。美联储理事鲍曼表示,当前的经济环境不足以构成央行降息的前提。鲍曼还重申了她对美国监管机构去年7月公布的增加大银行资本计划的批评,称希望监管机构能够修改提议。
里士满联储行长巴尔金表示,最近数据显示,尽管整体通胀情况有所改善,但某些行业的价格压力仍然过高,现在更密切关注短期通胀数据,而非同比数据。路透社在2月14日至20日对104位经济学家发起的一项调查显示,美联储或最早在今年6月货币政策会议上首次下调联邦基金利率目标区间。结果显示,有86位经济学家认为美联储将在今年第二季度降息,这一结果与1月相似。其中,有53位认为降息最有可能发生在6月,另有33人预计在5月。其余经济学家则预计首次降息将在今年下半年。
调查结果还显示,有64位经济学家预计今年降息幅度不会高于100个基点。其中,43位预计,截至今年底,利率将在4.25%至4.5%之间。而美联储2023年12月公布预测则显示,美联储官员认为今年将有3次降息,每次降息幅度在25个基点。